雕塑是利用某种材料，经过构思设计，有目的进行创作。指用各种可塑材料(如石膏、树脂、粘土等)或可雕、可刻的硬质材料(如木材、石头、金属、玉块、玛瑙、铝、玻璃钢、砂岩、铜等)，创造出具有一定空间的可视、可触的艺术形象，借以反映社会生活、表达艺术家的审美感受、审美情感、审美理想的艺术。通过雕、刻减少可雕性物质材料，塑则通过堆增可塑物质性材料来达到艺术创造的目的。那么雕塑起到哪些作用呢?

　　雕塑在环境中起一定美化作用，纪念作用。环境艺术的核心是空间结构，因此它要求各个组成整体环境的局部都要具备与其统一的空间意识。当然，建筑是环境艺术的最基本的组成部分。而一般作为造型艺术的雕塑在进入环境中时将怎样表现其空间意识呢?换言之，当雕塑作为环境的参与者进入特定空间时，就拿城市雕塑来说它应具备怎样的空间功能呢? 作为空间艺术的城市雕塑，虽然是隶属于环境的存在而存在的，但是却积极主动地给环境以充实，增强人们对于环境的主观意识;并调整、弥补其不足，而适应于人们心灵的需要。它使我们的生存空间，朝着更加理想化的方向发展。在许多时候，城市雕塑在环境中起到了主导性的作用，对整个环境趋向的持续协调与统一起着关键性作用。城市雕塑不是盲目武断地对环境的干涉，而是带有指导性的主持者。但有一些雕塑同时也具有其他的功能，比如喷泉、音乐喷泉、机器人或动物。不过大部分只是装饰作用。雕塑艺术在古今中外人民的精神生活中都有着不可忽视的作用，也是一个时代文明的象征。